■「タイタンの戦い」デズモンド・デイヴィス

ギリシャ神話を舞台に，ゼウスの息子ペルセウスの愛と冒険を描く特撮ファンタジー．王女アンドロメダを海の怪物クラーケンから救い出すため，ペルセウスは天馬ペガサスに乗り，メデューサの首を求めて過酷な旅に出る…．

　レイ・ハリーハウゼン（Ray Harryhausen）の名を抜きに本作を語ることはできない．独自のストップモーション技術（ダイナメーション）の集大成として，この作品は位置づけられる．ハリーハウゼンの手による最後の劇場公開作であると同時に，CGI以前のファンタジー映画時代の終焉を告げる墓碑銘である．メドゥーサの洞窟，翼馬ペガサス，二頭犬ディオスキロス――コンピューターが生成する滑らかな映像にはない独特の生命感を持つ．

　ハリーハウゼンのストップモーションは傑出しており，確かに視覚的な魔法を紡ぐ．しかしブルースクリーン合成など他のエフェクトは失敗しており，とりわけポセイドンがクラーケンを解き放つ場面は粗さが目立つ．オリュンポスの神々はドラマの推進力であるはずが，バージェス・メレディス（Burgess Meredith）演じるアモン以外，キャストは驚くほど存在感が薄く，神々の場面は概ね退屈だ．本作最大の舞台裏ドラマは，メドゥーサの斬首シーンを巡る主演俳優と製作陣の対立だった．

　当初の脚本では英国の検閲基準に配慮し，ペルセウスは盾を投げてメドゥーサの首を飛ばす演出が予定されていた．しかし，ハリー・ハムリン（Harry Hamlin）は，ギリシャ神話の原典との相違を理由に最初から反発し，撮影当日になっても変更されていなかったため，撮影拒否を宣言してトレーラーに籠城した．プロデューサーのチャールズ・シュニアー（Charles H. Schneer），ハリーハウゼン，デズモンド・デイヴィス（Desmond Davis）監督を憤慨させながらも，ハムリンは徐々に他のスタッフを味方につけ，最終的にシーンは書き直されたという．

　1981年時点のファンタジー冒険映画として見れば確かに高揚感を与えるが，同時に50-60年代の「シンバッド七回目の航海」（1958），「アルゴ探検隊の大冒険」（1963）への郷愁から生まれた作品でもある．つまり1981年の観客にとってすら，懐かしさへのノスタルジーという意味を持っていた．物語前半の冗漫さ，神々シーンの空虚さ，合成技術の粗さ――これらは否定しがたい欠陥だが，ハリーハウゼンが最後に彫り込んだ生き物たちの「手触り」は，デジタル全盛時代の現在も独自の存在感を放つ．神話映画の時代の墓標として，これ以上ふさわしい作品はほとんど存在しない．

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原題： CLASH OF THE TITANS

監督： デズモンド・デイヴィス

118分／アメリカ／1981年

© 1981 Warner Bros. Entertainment Inc.